上善若水

上善若水. 水善利萬物而不爭, 處衆人之所惡.

(상선약수. 수선이만물이부쟁, 처중인지소악. )

故幾於道. 居善地, 心善淵, 與善仁, 言善信,

(고기어도. 거선지, 심선연, 여선인, 언선신, )

正善治, 事善能. 動善時. 夫唯不爭, 故無尤.

(정선치, 사선능. 동선시. 부유부쟁, 고무우. )

 

최상의 선은 물과 같다.
물은 만물에게 혜택을 주지만 다투는 일이 없고
사람들이 싫어하는 낮은 곳에 위치한다.

그러므로 무위자연의 도의 모습과 가까운 것이다.
사는 곳으로는 땅 위가 좋고,
마음의 상태로는 못처럼 깊은 것이 좋고,
친구는 어진 사람이 좋고, 말은 진실한 것이 좋고,

정치나 법률은 세상이 잘 다스려지는 것이 좋고,
일을 처리하는 데에는 유능한 것이 좋고,
행동은 적당한 시기를 아는 것이 좋다.

물 또한 이러한 것들을 모두 갖추고 있다.
즉, 땅 위에 안정되어 있고, 깊이 괴어 못을 이루고,
만물에 혜택을 주어 사랑을 베푼다.
물의 위대함은 만물에 순응해 다투지 않음에 있다.
다투지 않음으로 실수도 잘못도 범하지 않게 되니
도를 체득한 성인의 모습도 이 물과 같다.